Departamento de Oruro

El Departamento de Oruro fue creado por un Decreto Supremo, el 5 de septiembre de 1826, por el Mariscal Antonio José de Sucre.

Ocupa un área de 53.588 km2 y está dividido en 16 provincias. Se halla a 3.706 metros sobre el nivel del mar, y su capital es Oruro, en la Provincia de Cercado.

En este departamento se encuentran las mayores alturas de los Andes bolivianos, como son el Nevado Sajama (6.542 metros, el más alto de Bolivia), el Pomerape (6.222m), Parinacota (6.132m) y Tatasabaya (5.385m) entre otros.

Entre los lagos del departamento, se hallan el Poopó, el Salar de Coipasa, el Uru Uru y el Soledad.

Los ríos que surcan el departamento de Oruro son el Inka Waykho, el Waillajara, el Joko, el Anta Palca, el Cosapa, el Deguadero, el Cachimayo, el Lauca, el Márquez, el Sajama, etc.

La actividad económica se apoya especialmente en la minería, por poseer importantes yacimientos, especialmente en las minas de Colquiri, San José, Huanuni, Siglo XX y Catavi. Tiene importancia el Complejo Metalúrgico de Vinto, para el procesamiento de los minerales extraídos.

Entre los lugares turísticos para apreciar en este departamento, se ubican las ruinas arqueológicas de Cala Cala, el Pilar o Faro de Conchupata, en donde flameó por primera vez la Bandera Nacional, los Balnearios de aguas termales de Capachos y Obrajes, y los Museos como el de la Casa de la Cultura, el Arqueológico, Mineralógico y Etnográfico.

Otra nota de interés son los Chipayas, indígenas que viven en las riberas del río Lauca, en la provincia de Atahualpa, a 3.490 metros sobre el nivel del mar, en la región norte del lago Coipasa. Sus viviendas son chozas redondas de unos 4 metros de diámetro, asentadas en tierra y paja, con puertas de poca apertura, realizadas de cáctus. Tienen diferente idioma que los otros grupos de indígenas. Veneran a la Pachamama y endiosan al Volcán Sajama y al Sabaya. Ofrecen animales en sacrificio a sus dioses.

Pero lo que realmente ha trascendido las fronteras del país es el Carnaval de Oruro, que en el año 2001 fue declarado por la UNESCO como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad; reconociendo así el valor religioso y cultural que expresa esta festividad a través de la música y la danza.

Se realiza la entrada folklórica para venerar a la Virgen del Socavón.

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